El Parc del Montnegre i el Corredor ha sigut un dels espais on s’ha actuat per a conservar l’estepa d’arenal (Cistus halimifolius), una planta que està catalogada com a vulnerable en el Catàleg de Flora Amenaçada de Catalunya.
Precisament, Palafolls ha sigut un dels indrets on s’ha fet aquesta actuació prioritària. I, és que, el personal tècnic del Parc del Montnegre i el Corredor i del Servei de Fauna i Flora havia constatat una disminució preocupant del nombre d’exemplars. Aquesta regressió, segons indiquen des de la Diputació, es deuria a la desaparició de pràctiques forestals i ramaderes tradicionals, que han comportat el tancament de la vegetació, agreujat per l’arranjament de camins i la sequera viscuda els últims anys.
És per això que, la Diputació de Barcelona i el Servei de Fauna i Flora de la Generalitat han iniciat aquest projecte de recuperació. L’objectiu principal d’aquest és crear nous nuclis poblacionals i millorar l’estat dels que ja existeixen. L’any 2022 es van recol·lectar llavors de la població local, aquestes van germinar amb èxit i, les plàntules obtingudes, es van preparar per reintroduïr-les en el medi natural.
Al febrer d’aquest any es van identificar quines eren les zones més adequades per al seu transplantament i es van dur a terme treballs per afavorir l’adaptació d’aquests nous exemplars. A més, en aquelles zones més exposades al risc de desbrossament accidental es van instal·lar tanques de fusta per protegir-les.
L’estepa d’arenal és una espècie de planta del mediterrani occidental, concretament del litoral. Durant les últimes dècades s’ha convertit en una espècie estranya a causa de la massiva ocupació urbana del litoral. A Catalunya només està present ja en vuit localitats entre Palafolls i l’Hospitalet de l’Infant.
